美국방 "전작권 환수는 훌륭한 일...한국은 신뢰할 수 있는 전투 파트너"

허그세스 미국 국방부 장관/자료사진

피트 헤그세스 미국 국방부 장관은 29일(현지시각) 이재명 정부가 추진하는 전시작전통제권 환수에 대해 "훌륭한 일이라고 생각한다"고 밝혔다.

아시아 순방중인 헤그세스 장관은 이날 말레이시아로 향하는 미 국방장관 전용기에서 '한국이 현 정부 5년 임기 내 전작권 환수를 원하는 데 대해 어떻게 생각하느냐'는 취재진 질문에 이같이 답했다.

2기 트럼프 행정부 출범 이후 미 국방장관이 전작권 환수에 대해 지지 입장을 명확히 한 것은 처음이다.

헤그세스 장관은 "한국은 전투에서 믿음직한 파트너"라고 강조했다.

미국이 인도·태평양 지역에서 '아시아판 나토(NATO)'를 구상하느냐는 질문에 "그렇지 않다"며 "우리는 양자나 삼자 관계를 통해 협력하고 있다"고 했다