피치, 中 신용등급 A로 강등…中 강력 반발

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국제 신용평가사 피치가 3일(현지시각) 중국의 국가 신용등급을 한단계 하향했다. 중국은 “인정할 수 없다”며 강하게 반발했다.

4일 로이터통신에 따르면 피치는 전날 중국의 외화표시 장기채권 신용등급을 기존 ‘A+’에서 ‘A’로 한 단계 낮췄다. 앞서 피치는 지난해 4월 중국의 국가 신용등급 전망을 ‘안정적’에서 ‘부정적’으로 낮추며 등급 하향을 예고했었다.

이에 대해 중국 재정부는 이날 성명을 통해 “편향적이고 현실을 제대로 반영하지 않은 결정”이라며 등급 하향을 인정하지 않겠다고 밝혔다. 성명은 중국이 지난해 5.0%의 성장률을 기록하며 세계 주요 경제 대국 중 가장 높았고 국제통화기금(IMF)과 세계은행(WB)이 올해 중국 성장률 전망치를 상향했다는 점을 이유로 들었다.

피치는 중국의 신용 등급을 하향한 이유로 공공 재정 악화와 국가 채무 급증 등을 제시했다.

피치는 중국의 국내총생산(GDP) 대비 재정적자 비율이 향후 2∼3년 동안 가파른 상승세를 보일 것으로 분석했다. GDP 대비 국가채무 비율이 지난해 60.9%에서 올해는 68.3%로, 내년에는 74.2%까지 높아질 것으로 예측했다.

중국에 대한 피치의 등급조정은 18년만이다. 피치는 지난 2007년 중국에 대해 ‘A+’등급을 부여했다.

피치는 이번 등급 하향과 관련해 트럼프 미국 대통령이 상호관세를 발표하기 전에 이뤄진 것이라고 설명했다.

피치로부터 A 등급을 받은 나라는 일본, 아이슬란드, 리투아니아, 슬로바키아 등이 있으며 우리나라는 두 단계 높은 ‘AA-’등급이다.