이종찬 광복회장 "대통령 주변 일진회 인사들 청산하라"

자료사진/에프엠뉴스

김형석 독립기념관장 임명에 항의하며 정부와 대립해온 이종찬 광복회장이 다시 정부를 강하게 비판하고 나섰다. 

이 회장은 20일 낸 입장문에서 "광복회는 윤석열 대통령의 대일 정책에 실망하고 있다"며 "윤 대통령은 전전(戰前) 일본과 전후(戰後) 일본을 혼동하고 있는 것 같다"고 주장했다.

이 회장은 세계 평화를 위협하고 우리나라를 강점·수탈한 2차 세계대전 이전의 일본, 민주주의 가치를 공유하는 전쟁 후 일본을 구분하며 "전전 일본에 책임을 묻는 자세는 없어지고 일방적으로 일본과의 친선 우호만 강조하는 것 같다"고 비판했다. 

그러면서 "이는 국민의 정통성과 정체성, 정신문화, 독립과 역사를 전담하는 기관 수장을 모두 친일적 인사로 채우고 있기 때문"이라며 "독립운동사를 평생 연구한 학자나 후손들은 근처에도 못 오게 막고 있는 것이 현실이다. 광복회가 이런 현상을 보고도 못 본 체하란 말인가"라고 토로했다. 

이 회장은 또 "내년은 을사늑약 체결 120주년, 광복 80주년, 한일 국교 정상화 60주년으로, 한일이 선진적인 관계로 발전하기를 희망한다"며 "그러자면 먼저 대통령 주변에 옛날 일진회 같은 인사들을 말끔히 청산하라"고 말했다. 

또 "우리는 여도 야도 아니다. 정치적이라고 매도하는 자체가 정치적"이라며 "우리 주장이 정치 문제로 비화하는 것을 바라지 않는다. 정치 문제화되지 않도록 끝까지 경계할 것"이라고 강조했다.

한편 국가보훈부는 광복회가 지난 15일 서울 백범김구기념관에서 별도로 개최한 광복절 기념식과 관련해 정치적 중립의무를 위반했는지 들여다보고 있는 것으로 알려졌다. 

보훈부는 "별도 행사 자체는 문제가 없는데 일부 참석자의 발언이 문제"라며 내부 감사를 검토하고 있다고 밝혔다. 

당시 축사를 맡은 김갑한년 광복회 독립영웅아카데미 단장은 "친일 편향의 국정 기조를 내려놓고 국민을 위해 옳은 길을 선택하라"며 "그럴 생각이 없다면 대통령직에서 물러나라"고 말했다. 

광복회 관계자는 이에 대해 "축사 내용을 사전에 빼기로 합의했는데 우발적으로 개인이 진행한 것"이라고 해명했다. 

이 회장이 이날 '정치 문제화 경계'를 강조한 것도 이 점을 의식한 언급으로 해석된다.  

 광복회는 국가유공자 등 단체 설립에 관한 법률에 따라 정치 활동을 할 수 없게 돼 있다.