이진숙 "대구시장 불출마...보수심장, 좌파에 넘길 수 없어"

이진숙 전 방송통신위원장/자료사진

이진숙 전 방송통신위원장이 25일 6.3지방선거 국민의힘 대구시장 후보 결선을 하루 앞두고, 대구시장 선거에 출마하지 않겠다고 밝혔다.

이 전 위원장은 국민의힘 대구시장 후보 경선에서 탈락한 이후 공천관리위원회의 결정이 불공정했다며 무소속으로 출마하겠다는 뜻을 밝혀왔다.

이 전 위원장은 이날 대구시당에서 기자회견을 열고 “내일(26일) 국민의힘 대구시장 후보가 선출되면 이길 수 있도록 저의 힘을 보태겠다. 대구를 무도한 민주당 정권으로부터 지켜내겠다”며 대구시장 불출마를 선언했다.

그러면서 “보수의 붉은 심장이 파란색으로 물들고, 자유민주주의 최후의 보루가 사회주의 포퓰리즘에 장악된다면 대한민국이 어떻게 될 것인가하는 우려가 발목을 잡았다"며 불출마 배경을 설명했다.

전날까지도 단호하게 무소속 출마를 표명했던 이 전 위원장이 돌연 불출마를 선언한 것은 당 차원의 조율 작업이 있었던 것으로 알려졌다. 

야권 일각에선 이 전 위원장이 대구시장 후보 최종 경선 중인 유영하-추경호 의원 중 후보로 확정돼 공석이 되는 지역의 보궐선거에 출마하는 쪽으로 당과 교통정리가 됐을 것이란 분석이 나온다.

이 전 위원장은 "장동혁 대표가 미국으로 떠나기 전에 만났고 최근 만나 대구 문제를 상의했다"며 "민주당 후보 지지율이 계속 올라오고, 국민의힘에 대한 시민들의 실망과 분노, 좌절감에 대한 논의가 있었다"며 "대구를 어떻게 지킬지 공감대 있었다"고 했다.

이날도 자신에 대한 컷오프의 부당함을 거듭 강조했다. 이 전 위원장은 “지난 3월 22일 이정현 공관위원회는 어떤 납득할 만한 설명 없이 저를 컷오프시켰다. 이후 35일 동안 부당하고 불공정하고, 부정의한 컷오프를 복원시켜달라고 요청했으나 받아들여지지 않았다”며 “다시는 이런 불공정한 컷오프가 있어선 안 된다”고 했다.

이어 “탈당하여 무소속으로 출마해서 시민들의 판단과 선택을 받겠다는 마음도 있었고 승리할 수 있다는 자신도 있었다”면서도 “보수의 붉은 심장이 파란색으로 물들고 자유민주주의 최후의 보루가 사회주의 포퓰리즘에 장악된다면 대한민국은 어떻게 될 것인가 하는 우려가 발목을 잡았다”고 했다.

당의 컷오프 결정에 강하게 반발해온 주호영 의원에 이어 이 전 위원장도 불출마를 선언하면서 대구시장 선거는 여야 맞대결로 치러지게 됐다. 유영하 의원과 추경호 의원 중 국민의힘 최종 후보가 선출되면 이미 더불어민주당 후보로 확정된 김부겸 전 국무총리와 대결하게 된다.

국민의힘은 26일 최종 경선을 통해 후보를 발표할 예정이다.