정청래, 장동혁에 '대표회담' 제의...“충남·대전 통합 논의하자”

정청래 더불어민주당 대표/자료사진

더불어민주당 정청래 대표가 23일 충남·대전 통합 문제를 논의하자며 국민의힘 장동혁 대표에 회담을 제안했다.

정 대표는 이날 국회에서 열린 당 최고위원회의에서 "국민의힘의 몽니로 표류할 우려가 있는 두 지역 통합은 선거 유불리를 따져 반대할 일이 아니다"며 "행정통합의 실질적 진전을 위한 양당 대표 공식회담을 제안한다”고 밝혔다.

지역민심이 행정통합에 호의적인 만큼 여당이 이 문제를 부각할수록 국민의힘은 궁지에 몰릴 수 있다. 특히 다가오는 6.3지방선거에서 행정 통합 이슈가 전면에 부각되면 여당에게 유리한 선거 구도가 형성될 것으로 정치권은 보고 있다.  

정 대표는 “두 지역의 통합은 국민의힘이 먼저 주장했고 이미 여러 행정 절차를 진행한 사안”이라며 “이제는 원칙과 일정, 절차를 명확히 해서 국가의 백년대계인 행정체계 개편을 마무리해야 한다”고 했다. 이어 “장 대표나 저나 모두 충남이 고향”이라며 “대한민국 균형발전과 고향발전을 위해 우리 둘이 먼저 머리를 맞대고 진지하게 한번 대화하자. 정쟁은 소모적일 뿐이며 시간만 허비한다”고 했다. 그러면서 회담 일시와 장소는 장 대표에게 일임했다.

충남과 대전은 현재 자치단체장들이 모두 국민의힘 소속으로 윤석열정부 당시 행정통합을 적극 논의해왔지만 이재명정부와 민주당이 주도하는 현재의 추진 방식에 대해선 '졸속 추진'이라며 반대하고 있다.   

민주당 충남·대전 통합 및 충청지역발전특위 위원장인 황명선 최고위원은 “김태흠 충남지사, 이장우 대전시장, 국민의힘 시·도의원들은 대전·충남 20개 지역을 돌며 통합해야 발전한다고 떠들어 놓고 왜 이제 와서 반대하냐”며 “선거에 유리한 대구·경북은 되고, 선거에 불리한 대전·충남은 안 된다는 것이냐”고 했다.

민주당은 이재명정부의 지역 균형발전을 위한 ‘5극 3특’ 전략에 따라 ‘충남·대전’, ‘전남·광주’, ‘대구·경북’ 통합 특별법을 2월 임시국회 중 처리를 추진하고 있다. 이에 대해 국민의힘은 충남·대전 통합 특별법에 대해서만 '졸속 추진'을 이유로 반대하고 있다.

국회 법제사법위원회는 이날 오후 예정된 전체회의에서 세 지역의 통합을 담은 특별법을 심의할 예정이다.