'1박 200만원' 강호동 농협회장 "국민께 사과...겸직 농민신문사 회장 사임"

강호동 농협중앙회장/자료사진

강호동 농협중앙회장이 겸직하던 농민신문사 회장직과 농협재단 이사장직에서 물러나겠다고 13일 밝혔다. 강 회장은 최근 농림수산식품부 감사에서 이들 직책을 겸직하면서 3억원이 넘는 연봉과 추가 퇴직금 적립 등의 혜택을 받고 있는 사실이 드러나 특혜 논란이 제기됐다.

강 회장은 이날 농협중앙회에서 기자회견을 갖고 농식품부 특별감사 결과와 관련해 대국민 사과문을 발표했다. 강 회장은 사과문을 통해 "국민과 농업인 여러분의 기대에 부응하지 못하고 심려를 끼쳐드린 점에 대해 책임을 통감하며 진심으로 사과드린다"고 했다. 이어 "이번 사안을 단순한 위기 수습이 아닌 농협의 존재 이유와 역할을 바로 세우는 출발점으로 삼겠다"면서 "국민 눈높이에 맞는 쇄신이 필요하다. 책임 있는 자세로 후속 절차에 성실히 임하고 뼈를 깎는 혁신을 통해 신뢰를 회복하겠다"고 했다.

그러면서 조직 전반의 쇄신과 제도개선 방안을 발표했다. 강 회장은 중앙회장의 권한과 역할을 명확히 하고 인적 쇄신을 단행하기로 했다며 그동안 겸직해온 농민신문사 회장직에서 사퇴하겠다고 밝혔다. 특별감사에서 농협중앙회장이 농민신문사 회장을 겸하며 연간 3억원이 넘는 연봉과 수억원의 퇴직금을 추가로 받는 것은 과도한 특혜하는 지적이 제기됐다. 

주요 임원인 전무이사(지준섭 농협중앙회 부회장), 상호금융대표이사, 농민신문사 사장도 이번 사태의 책임을 지고 사퇴했다.

강 회장은 향후 인사를 비롯한 경영 전반은 경영진에 맡기고 자신은 본연의 책무인 농업·농촌 발전과 농업인 권익 증진을 위한 활동에 전념할 것으로 전해졌다.