활활 강세장에 '하락' 배팅한 공매도 세력도 손들었다

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폭등 증시가 이어지며 조정을 예측하고 공매도에 나섰던 세력들이 빌린 주식을 되갚기 위해 주식을 사들이면서 오히려 주가 상승에 힘을 보태고 있다.

공매도는 하락이 예상되는 종목의 주식을 빌려 미리 매도한 뒤 이후 주가가 떨어지면 매수해 되갚아 차익을 남기는 투자 방식이다. 이는 공매도한 주식이 계속 상승할 경우 그만큼 손실을 보기 때문에 최근 같은 강 세장에서 예상과 달리 주식이 계속 상승하게 되면 추가 손실을 막기 위해 투자자가 주식을 사들여 되갚는 '숏커버'에 나서게 된다.

이 과정에서 공매도했던 물량을 다시 사들이면서 주가를 더욱 밀어 올리게 되는데 최근 국내 증시에서 이 같은 현상이 나타나고 있다. 공매도 잔고가 많은 종목일수록 주가가 더 상승하고 있기 때문이다.

30일 한국거래소에 따르면 삼성전자(005930)의 지난달 29일 주가는 전일 대비 1000원(1.01%) 오른 10만 500원에 장을 마쳤다. 27일 10만전자를 기록했다 잠시 약세를 보이다 2거래일 만에 '10만 전자'를 회복했다. 삼성전자의 공매도 잔고는 1290억 원 어치나 쌓여 있지만 주가는 계속 상승하고 있는 것이다.

삼성전자 주가가 하락 조짐을 보이지 않자 공매도 투자자들이 대거 숏커버에 나서고 있는 것으로 나타났다. 지난달 28일 기준 최근 한달간 코스피 시장에서 공매도 물량을 가장 많이 상환한 종목이 됐다. 공매도 물량을 상환했다는 것은 빌린 주식을 갚기 위해 공매도 투자자가 장내에서 삼성전자 주식을 그만큼 사들였다는 의미다.

삼성전자에 이어 공매도 상환이 많은 종목은 TIGER TOP10, KODEX 200, HMM(011200), 삼성중공업(010140), SK하이닉스(000660) 등이다. 이중 HMM을 제외하면 연일 사상 최고치를 기록하고 있다.

코스닥 시장에서는 에코프로(086520)의 공매도 상환이 가장 많았다. 최근 한 달 동안 787만 3311주를 상환했고 이 기간 에코프로는 102% 올랐다.