조현 외교 “조지아 공장 구금 한국인 300명 넘어...총력 대응"

조현 외교부 장관 후보자/자료사진

조현 외교부 장관은 미국 조지아주의 현대차그룹·LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 건설 현장에서 이뤄진 불법이민 단속에서 한국인이 대거 체포된 것과 관련해 6일 오후 외교부 청사에서 ‘재외국민보호대책본부 본부-공관 합동 대책회의’를 열었다.

조 장관은 “조지아공장에서 총 475명이 구금됐으며 이중 한국인은 300명이 넘는 것으로 파악됐다. 매우 우려가 크다”고 했다. 이어 외교장관을 본부장으로 재외국민대책본부를 설치해 동향 파악과 향후 대책을 논의하기 위해 이번 회의를 개최했다고 설명했다.

조 장관은 “사건이 알려진 직후 이재명 대통령은 미국의 법 집행 과정에서 우리 국민의 권익과 대미 투자, 기업 경제 활동 등이 부당하게 침해돼서는 안 된다고 강조했다”며 “주미 대사관과 아틀란타 총영사관을 중심으로 총력 대응"을 주문했다고 전했다.

그러면서 “어제 2차관이 주한미국대사대리에게 유감을 전하고 정당한 권익이 침해되지 않도록 각별히 유의해줄 것을 당부했다”고 설명했다.

조 장관은 “외교부는 산업부, 경제단체, 기업들과 긴밀히 소통하면서 총체적으로 대응해나가고자 한다."며 "주미 대사관에서도 미국 국무부와 국토안보부에 메세지를 전달했고, 주아틀란타 영사관에서도 대응 중이다“고 했다.

조 장관은 “오늘 회의에서 외교부 본부의 고위급 관계자나 제가 워싱턴에 직접 가서 우리 행정부와 협의하는 방안도 논의할 계획이다”고 했다.