美합참의장 "北위협 국한되지 않고 책임 분담해야"...중국 겨냥

김명수 합참의장(좌), 댄 케인 미국 합참의장(가운데), 요시다 요시히데 통합막료장

댄 케인 미국 합참의장이 "이젠 북한의 위협에만 국한되지 않고 책임을 진정으로 분담하는 방향으로 미래의 길을 함께 밝혀나가고 있다"고 했다.

한미일 군사 협력이 북한 뿐 아니라 중국으로 역할을 확대해야 한다는 의미로 해석된다.

케인 의장은 11일 용산 합동참모본부 청사에서 열린 제22차 한미일 합참의장 회의(Tri-CHOD)에서 "우리 각국의 역사에서 매우 중대한 국면에 접어들고 있다"며 이 같이 말했다.

이어 "지금은 정보를 공유하고 서로 배우면서 신뢰를 쌓아야 할 시점으로 핵심은 억지력을 재정립하는 것이며 이를 위해 3국 간 협력이 필수적"이라고 했다.

앞서, 김명수 우리 측 합찹의장은 모두발언을 통해 "회의가 3국을 순환해 한국에서 개최된 것은 그 자체로 한미일 안보협력이 안정적으로 정착되고 있음을 인태지역 및 전 세계에 잘 보여주는 것"이라고 했다.

그러면서 "북한의 핵·미사일 위협이 고도화하고, 역내 안보 도전요인이 상존하는 상황에서 한미일 3국 안보협력의 추동력을 유지하고 지속 발전시키는 것은 매우 중요하다"고 강조했다.

김 의장은 "특히, 일본 통합막료장님께서 이번 회의를 계기로 15년 만에 한국을 방문한 것은 한미일 안보협력이 이전보다 훨씬 더 성숙하고 공고해졌다는 의미로 평가될 수 있다"고 했다.

이날 회의에는 김명수 합참의장과 댄 케인 미국 합참의장, 요시다 요시히데 통합막료장이 참석해 북한을 포함한 역내 안보환경을 평가하고 한미일 안보협력 강화 방안을 논의했다.

한미일 합참의장 대면 회의가 한국에서 열린 것은 처음이다.