‘노인 고용률 OECD 1위'…비정규직·영세 사업장 근무가 대부분

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우리나라의 65세 이상 고용률이 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 가장 높은 수준이지만, 고령층 일자리 질은 낮은 것으로 나타났다.

고령층 상당수가 부족한 연금 소득을 보완하기 위해 은퇴 후 재취업에 나서지만 기존 경력과 무관한 저임금 일자리에 재취업했기 때문이다.

27일 국회예산정책처가 발표한 '인구·고용동향 & 이슈' 보고서에 따르면, 2023년 기준 우리나라 65세 이상 인구의 고용률은 37.3%로 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 가장 높았다.

이는 OECD 평균(13.6%)은 물론 대표적 고령화 국가인 일본(25.3%)보다도 크게 웃돌았다.

보고서는 우리나라 고령층이 부족한 연금 소득을 보완하기 위해 재취업에 나서는 것으로 분석했다.

65세 이상 연금 소득자의 월평균 연금 소득은 약 80만원으로, 2024년 1인 가구 월 최저 생계비 134만원에 미치지 못하는 금액이다.

이처럼 은퇴 이후 부족한 생계를 위해 재취업에 나서지만, 이들이 다시 진입하는 일자리의 질은 전반적으로 낮은 것으로 나타났다.

65세 이상 임금근로자 중 61.2%는 비정규직이었고, 취업자중 절반가량인 49.4%는 10인 미만 영세 사업체에서 일하는 것으로 조사됐다.

직업 유형은 단순 노무직(35.4%)과 기계 조작원(15.0%) 비중이 높았다.

재취업 상당수가 영세한 사업장에서 비정규직으로 일하며 저숙련·육체 단순노동을 하고 있다는 뜻이다.

일자리 질의 악화는 임금의 급격한 저하로 이어졌다. 50대 후반 임금근로자의 월평균 임금은 350만 9천원이었으나, 60대 초반은 278만 9천원으로 20.5% 낮았다.

보고서는 이러한 고령층 고용 구조가 '경력 단절 현상'과 밀접한 관련이 있다고 진단했다.

생애 주된 일자리를 떠난 뒤 재취업한 65세 이상 임금근로자 중 현재 일자리가 과거 경력과 '전혀' 또는 '별로' 관련 없다고 응답한 사람의 비중이 53.2%에 달했다.

주된 일자리에서 장기간 쌓은 전문성을 활용하지 못하고 이와 무관한 곳에 취업하게 되면서 임금 수준과 고용 여건이 악화한다는 분석이다.

전문성과 경력을 살릴 수 없는 구조가 고용 안정성, 임금 수준, 근로의욕 전반에 부정적 영향을 미친 것이다.

보고서는 "우리나라 고령층은 은퇴 후에도 계속 근로 의지가 높다"며 "생애 주된 일자리 또는 관련 분야에 장기간 종사할 수 있도록 지원하는 것은 노년기 소득 공백 완화와 더불어 근로자의 인적 자본 활용 차원에서 의미가 있다"고 조언했다.

이어 "다양한 이유로 생애 주요 경력이 단절되는 고령층의 재취업 지원 및 일자리 미스매치 해소 방안을 모색해야 한다"고 덧붙였다