트럼프 "대중 관세율 상당히 낮아질 것…결국은 협상 해야“

트럼프 미국 대통령/자료사진

도널드 트럼프 미국 대통령은 대중관세가 현재 수준에서 상당폭 인하될 것이라며 중국과의 협상 전망을 밝혔다.

트럼프 대통령은 22일(현지시간) 백악관 집무실에서 대중 관세와 관련해 "145%는 매우 높은 수준인데, (협상 후에) 그렇게 높게 되지 않을 것이다"면서 "상당히 내려갈 것인데, 제로(0%)는 아닐 것"이라고 말했다.

이어 "중국은 우리를 속이고 있었고 그런 일은 이제 일어나지 않을 것이다"면서도 "우리는 중국을 잘 대할 것이고 시진핑 국가주석과도 좋은 관계를 갖고 있다"고 밝혔다.

또 중국과의 무역 협상에서 강하게 나갈 것이냐는 질문에는 “아니다. 우리는 매우 잘 대해 줄 것이며 그들도 매우 좋게 행동할 것”이라며 “우리는 무슨 일이 일어날지 보겠다. 그러나 결국 그들은 협상해야 한다”고 언급했다.

트럼프 대통령의 이날 발언은 중국과의 통상 갈등을 조속히 해결하겠다는 의지를 재확인 한 것으로 보인다.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인도 이날 정례브리핑에서 "트럼프 대통령과 행정부는 중국과 거래를 위한 무대를 마련하고 있다"며 "공이 올바른 방향으로 움직이고 있다고 생각한다"고 말했다.

트럼프 행정부의 대외 무역 협상을 이끄는 스콧 베선트 재무부 장관도 JP모건이 비공개로 주최한 투자자 행사에서 중국과 무역 갈등에 대해 "매우 가까운 미래에 긴장해소가 있을 것이다"며 "현재 상태가 지속가능하다고 생각하는 사람은 아무도 없다"고 말했다.

트럼프 대통령은 이같은 베선트 장관의 평가에 동의하느냐는 기자 질문에 "우리는 중국과 잘 (협상)하고 있다"며 공감을 표했다.