청년 ‘고용 한파’ 코로나때 보다 어려워…20대 후반 취업자 12년 만에 최대 감소

자료사진

올해 초 20대 후반 청년들의 취업자 수가 약 12년 만에 가장 큰 폭으로 감소해, 청년층 ‘고용 한파’가 장기화되며 코로나때 보다 취업이 더 어려운 것으로 나타났다.

14일 통계청에 따르면, 올해 1분기 20대 후반(25∼29세) 취업자는 242만 명으로, 1년 전보다 9만 8000명 줄었다.

이는 2013년 3분기 10만 3000명 감소 이후 최대 폭으로, 코로나19 직격탄을 맞았던 2020년보다 더 큰 하락 폭이다.

20대 후반 취업자는 2023년 1분기 이후 9분기 연속 감소중이며 감소 폭도 확대되고 있다.

감소 폭은 작년 3분기에는 4만 4000명, 4분기엔 6만 2000명 줄었고, 올해 1분기에는 9만 8000명까지 늘어났다.

고용시장 진입 자체를 포기한 청년도 늘었다. 1분기 20대 후반 비경제활동인구는 1만 6000명 늘며, 2021년 1분기 이후 4년만에 처음으로 증가 전환했다.

특히 일도, 구직활동도 하지 않는 '쉬었음' 인구는 1만 8000명 늘어 4개 분기 연속 증가세를 기록했다.

이같은 20대 후반 고용 부진의 원인으로는 '제조업, 건설업 취업자 감소'가 주요하다는 지적이 나온다.

지난달 제조업 취업자 수는 전년 동월 대비 11만 2000명 줄면서 2020년 11월 이후 4년 4개월 만에 최대 감소 폭을 기록했다.

건설업 취업자도 같은 기간 18만 5000명 급감하면서 지난 2013년 관련 통계 집계 이후로 최대 감소 폭을 나타냈다.

또한 기업들이 '경력직 채용'을 선호하는 현상도 청년 취업난을 가중하는 요인으로 꼽히고 있다.