손영택 총리 비서실장 사퇴... 韓대행 출마 수순?

손영택 국무총리 비서실장(오늘쪽)이 28일 한덕수 대통령 권한대행 겸 국무총리에게 사의를 표명했다.

손영택(53) 국무총리 비서실장이 28일 사임했다. 대선출마설이 고조되고 있는 한덕수 대통령권한대행의 출마를 앞둔 행보란 분석이 나온다.

손 실장은 지난 2022년 7월 한 대행 총리 취임 후 총리실 민정실장에 임명됐다. 이후 2023년 12월 총리 비서실장으로 자리를 옮겨 지금까지 한 대행을 가장 가까이서 보좌해온 최측근으로 알려져 있다. 변호사 출신으로 대전고와 성균관대 법대를 졸업했다.

총리실은 이날 손 실장이 한 대행에게 사의를 표명했으며 손 실장 개인 의사에 따른 것으로 안다고 밝혔다.

한 대행은 대선 출마에 나설 경우 공직자 사퇴 시한인 다음달 4일 이전에 총리직에서 물러나야 한다. 이 때문에 출마를 한다면 이달 말에서 다음달 3일 사이에 출마선언을 하게 된다.

정치권에서는 한 대행이 사임해도 당장 국민의힘 입당 가능성은 없다고 본다. 대선을 앞두고 비상계엄과 탄핵 등 윤석열 전 대통령과 국민의힘의 과오를 굳이 짊어져야 할 이유가 없기 때문이다. 또한 외연 확장을 위해서는 탄핵 과정에서 극우진영에 경도된 것으로 인식된 국민의 힘과 거리를 두는 것이 전략적으로 유리하기 때문이다.

대신 무소속에서 지지자들을 결집하면서, 이미 대선 출마를 선언한 개혁신당 이준석 후보와 새미래민주당 이낙연 전 총리 등과 빅텐트 구축을 모색할 가능성이 크다고 본다.

보수정치권의 한 인사는 "장기적으로 국민의힘 해체와 신당 창당을 염두에 둔 정치권 지각변동을 알리는 서막일 수도 있다"고 했다.